Manger des pintxos à Bilbao est un rituel, pas seulement un repas. Il ne s'agit pas de s'asseoir dans un endroit, mais d'aller de comptoir en comptoir — le txikiteo ou poteo — en prenant un pintxo et un txikito (vin) ou un zurito (petite bière pression) dans chaque bar. Ce guide vous dit où aller, quoi commander et comment le faire comme un Bilbaíno et non comme un touriste égaré.
Tournées de pintxos
| Activité | Note | À partir de |
|---|---|---|
| Tournée de pintxos avec vin Réserver | 4,9★ (1 041) | 95 € |
| Cours de cuisine de pintxos (en anglais) Réserver | 4,8★ (70) | 80 € |
La règle numéro un : bougez. Tout l'intérêt est de goûter la spécialité de chaque bar, pas de rester dans un seul. Et les meilleurs pintxos ne sont souvent pas exposés sur le comptoir : ils se commandent chauds.
Où manger des pintxos
| Quartier | Ambiance |
|---|---|
| Plaza Nueva (Casco Viejo) | Arcades, classique, épicentre du txikiteo |
| Siete Calles (Casco Viejo) | Bars traditionnels, beaucoup d'ambiance |
| Rue Ledesma (Ensanche) | Pintxos modernes, afterwork |
| García Rivero / Diputación (Ensanche) | Parmi les plus réputés de la ville |
| Rue Pozas (près de San Mamés) | Animée, surtout les jours de match |
Les pintxos classiques
- La Gilda. Le pintxo originel : piment, olive et anchois sur un cure-dent. Salé et addictif ; commandez-le en premier.
- La morue (en beignet, al pil-pil ou à la biscaïenne).
- La tortilla de pommes de terre bien moelleuse : à Bilbao, on la prend très au sérieux.
- Les txampis (champignons à la plancha à l'ail).
- Les pintxos de cuisine (chauds, « a la cazuela ») : joues de porc, foie gras, txangurro… ceux que l'on commande à part.
Quoi boire
- Txikito ou pote : un petit verre de vin (le Rioja domine généralement).
- Zurito : une petite bière pression, idéale pour aller de bar en bar sans excès.
- Txakoli : le blanc basque, acide et frais, versé de haut.
Comment bien s'y prendre
- Commandez au comptoir ce que vous voyez, ou demandez l'ardoise des pintxos chauds du jour.
- Prenez-en un ou deux par bar et changez d'adresse : c'est ça, le txikiteo.
- Payez par tournée ; dans beaucoup d'endroits, on vous fait confiance et on encaisse à la fin.
- Heures de pointe : l'apéritif de midi (13 h-15 h) et celui du soir (20 h-22 h).
Attention : passer toute la soirée dans un seul bar de la Plaza Nueva, c'est faire le touriste. Les gens d'ici en enchaînent trois ou quatre ; faites pareil et vous mangerez bien mieux.
Côté pratique : prix, horaires et coutumes
- Prix : un pintxo froid de comptoir, 2-3,50 € ; un pintxo chaud de cuisine, 4-6 € ; un zurito, 1,50 € ; un txikito, 1,50-2,50 € ; un verre de txakoli, 2,50-3,50 €. Un dîner en txikiteo avec 5-6 pintxos et des boissons revient à 25-35 € par personne.
- Horaires : les comptoirs se remplissent de 12 h 30 à 15 h et de 19 h 30 à 22 h 30. Entre les deux, beaucoup de bars du Casco Viejo ferment la cuisine ou carrément le bar (surtout de 16 h à 19 h), et pas mal d'entre eux ferment le lundi. Le dimanche après-midi, le Casco Viejo est éteint ; l'Ensanche, plus vivant.
- Pintxo-pote : le jeudi soir, dans les bars de Deusto, d'Indautxu et de la rue Licenciado Poza, pintxo et boisson pour 2-3 €. C'est la sortie des étudiants et une bonne façon de commencer.
- Comment commander : dites combien et lesquels, puis la boisson ; les plats chauds se demandent expressément. On paie en partant, sur parole : le serveur se souvient de ce que vous avez pris. On ne laisse pas de pourboire, ou tout au plus la petite monnaie.
- Debout, c'est la norme : les tables, s'il y en a, sont pour manger à la carte. Si vous voulez vous asseoir pour manger des pintxos, demandez la permission et, dans beaucoup d'endroits, on vous facturera un peu plus.
- Semana Grande (l'Aste Nagusia, à la mi-août) et les jours de match à San Mamés : tout est plein à craquer et certains bars pratiquent des prix de fête. C'est amusant, mais ce n'est pas le jour pour un txikiteo tranquille.
Ce que nous NE recommandons PAS
- Les appeler « tapas ». Ici, ce sont des pintxos, et beaucoup se commandent chauds.
- S'en tenir au comptoir froid. Le meilleur, c'est souvent la cuisine chaude du jour.
- Boire des txikitos sans manger. Le poteo s'accompagne toujours d'un pintxo.
- Aller rue Pozas un jour de match si vous cherchez le calme. Ce sera bondé.
En une phrase
Manger des pintxos à Bilbao, c'est faire le txikiteo sur la Plaza Nueva et dans l'Ensanche, commencer par une Gilda et ne pas rester dans un seul bar. Nous l'intégrons à l'itinéraire de Bilbao en une journée.
