Madrid est l'une des rares capitales européennes où l'on peut passer plusieurs jours sans payer presque aucune entrée et repartir avec une expérience complète. La clé n'est pas de cocher une liste de « choses gratuites », mais de savoir lesquelles valent la peine, à quelle heure, et quelles rares choses il vaut mieux payer. Voici ce que nous recommanderions à un ami qui vient avec un petit budget.
Musées gratuits
Toujours gratuits
- Temple de Debod : un temple égyptien du IIe siècle av. J.-C., offert par l'Égypte. Seulement au coucher du soleil ; à midi, c'est un temple au milieu des briques.
- Faro de Moncloa : 92 mètres et une vue à 360° avec ascenseur, gratuit depuis 2024.
- Musée du Romantisme (Chamberí) : un hôtel particulier du XIXe siècle aux pièces reconstituées. Une heure ; fermé le lundi.
- CaixaForum : le bâtiment de Herzog & de Meuron et son mur végétal, gratuit ; certaines expositions temporaires sont payantes.
- Conde Duque, Sala Alcalá 31 et Museo Geominero (minéraux et fossiles dans un bâtiment spectaculaire près de la Puerta de Alcalá).
Avec des horaires gratuits
| Musée | Gratuit |
|---|---|
| Prado | Du lundi au samedi 18 h-20 h ; dimanches et jours fériés 17 h-19 h |
| Reina Sofía | Le lundi et du mercredi au samedi 19 h-21 h ; le dimanche 12 h 30-14 h 30 |
| Thyssen | Le lundi 12 h-16 h (collection permanente) |
| Archéologique, Sorolla, Anthropologie, Costume | Le samedi à partir de 14 h et le dimanche matin |
| Académie des beaux-arts de San Fernando (les autres Goya du centre) et Fundación Mapfre | Mercredi / lundi |
| Lázaro Galdiano | Dernière heure de la journée |
Les musées nationaux suivent le même schéma, samedi après-midi et dimanche matin : on peut en combiner deux en un week-end. Au Prado, l'heure gratuite fait économiser 15 €, mais ce sont des files et des salles saturées : si vous ne le voyez qu'une fois dans votre vie, payez et entrez à 10 h dans un musée vide (nous comparons ici). Si vous n'avez pas le choix, arrivez 30 minutes avant l'heure gratuite.
Belvédères et plein air
- Temple de Debod et Parque del Oeste au coucher du soleil : le Palais royal, la sierra et un soleil orangé. Si Debod est bondé, 50 mètres plus haut dans le parc, la vue est la même.
- Cerro del Tío Pío (Vallecas, métro Portazgo ou Buenos Aires puis 10 minutes à pied) : le « parc des sept seins », toute la skyline depuis le sud-est au coucher du soleil.
- Retiro : le Palacio de Cristal et le Palacio de Velázquez (expositions gratuites du Reina Sofía), la roseraie en mai et en octobre, l'Ange déchu, le Bosque del Recuerdo dédié aux victimes du 11 mars et l'étang (les barques, 4-6 €, sont la seule chose payante).
- Madrid Río : 30 km de piste cyclable le long du Manzanares avec vue sur le Palais royal ; départ au Puente del Rey (métro Príncipe Pío).
- Casa de Campo : 1 700 hectares de nature (cinq fois Central Park), avec un lac et des terrasses (métro Lago). Le téléphérique ne vaut pas la peine.
- El Capricho (métro El Capricho) : le plus beau parc de la ville et le moins visité, un jardin du XVIIIe siècle avec étang, kiosque et un bunker de la guerre civile. Seulement le week-end et les jours fériés.
- Sabatini et Campo del Moro : les jardins du Palais royal, gratuits ; le Campo del Moro, avec son entrée par le Paseo de la Virgen del Puerto, est presque vide. Le jardin botanique (6 €) n'est pas gratuit.
Événements et rendez-vous réguliers
- Veranos de la Villa (juillet et août) : concerts, cinéma en plein air et danse gratuits dans toute la ville. Conde Duque et Matadero programment des concerts et des séances de cinéma gratuits ou à prix symbolique toute l'année.
- Fundación Juan March : concerts et conférences gratuits dans un excellent auditorium.
- El Rastro (le dimanche matin, La Latina) et le Mercado de Motores (deuxième week-end de chaque mois, au Musée du Chemin de fer) : pour s'imprégner de l'ambiance plus que pour acheter.
- Andén 0, la station fantôme de Chamberí (métro de 1919) : gratuite, le vendredi après-midi et le samedi.
Quartiers où flâner
Le Barrio de las Letras (citations au sol, Cervantes, Lope, les miroirs de Valle-Inclán dans le Callejón del Gato), Lavapiés (le plus cosmopolite, de préférence un samedi après-midi), Malasaña (Dos de Mayo, Espíritu Santo, Pez), Chamberí (Olavide, le marché ; notre préféré pour flâner tranquillement), Conde Duque (la place de las Comendadoras au coucher du soleil) et le Madrid des Habsbourg (Plaza Mayor, Plaza de la Villa, Plaza del Cordón) sans entrer nulle part.
Erreurs fréquentes
- Le Prado uniquement pendant les heures gratuites sans savoir qu'il sera bondé.
- Debod à midi.
- Toutes les activités autour de Sol : le gratuit et le différent se trouvent à Chamberí, Lavapiés et La Latina.
- Les parcs à 14 h en juillet et en août : de 9 h à 12 h ou à partir de 19 h.
- Gratuit ne veut pas dire bon marché : si vous finissez devant une paella à 30 € sur la Plaza Mayor, le plan est fichu. Menu du jour à 10-12 € à Chamberí, sandwich aux calamars dans un bar de quartier ou pique-nique au Retiro.
- Les discothèques « gratuites » de Sol et de la Gran Vía : 10 € le premier verre et mauvais endroit. Préférez un bar de quartier avec la bière à 2,50 €.
Ce qui vaut vraiment la peine d'être payé
- Le Prado à 10 h (15 €). Le meilleur billet de Madrid : Velázquez sans personne devant vous.
- L'Escurial et la vallée de Cuelgamuros (14 € et 9 €) : à 50 km, un autre monde. Sans voiture, des excursions à la journée à 50-70 € avec tout le transport.
- Un flamenco honnête (30-40 €), pas ceux de la Plaza Mayor avec dîner : quel tablao choisir.
- Le toit-terrasse du Círculo de Bellas Artes (5 €) : une meilleure vue que n'importe quel rooftop à la mode, pour un dixième du prix.
Conclusion
Madrid récompense le visiteur curieux plus que le visiteur fortuné : Chamberí au coucher du soleil, Madrid Río, le Retiro et Debod sont des expériences qu'aucun tourisme payant n'améliore. La moitié du voyage consiste à bien choisir ce que vous ne payez pas ; l'autre moitié, à savoir payer ce qui le mérite. Pour tout faire tenir, Madrid en 3 jours.
