Dopo anni passati ad accogliere amici che vengono a Madrid per la prima volta, questo è l'itinerario che funziona: né cinquanta cose, né le solite cartoline di tutte le guide. Tre giorni per capire perché Madrid conta, con ciò che vale la pena, ciò che no e perché.
| Giorno | Tema | Come spostarsi |
|---|---|---|
| 1 | Prado, Barrio de las Letras, Austrias e Debod | A piedi |
| 2 | Escorial e Valle de Cuelgamuros | Cercanías, autobus o auto |
| 3 | Retiro, Chamberí e Reina Sofía | A piedi e in metro |
Giorno 1: il cuore storico e il Prado
10:00 — Museo del Prado, in punto, all'apertura: Velázquez, Goya, El Greco, Bosch, Tiziano e Rubens con le sale quasi vuote. Le ultime due ore (18:00-20:00) sono gratuite, ma piene di gruppi; vedere Las Meninas dietro sei teste non vale i 15 € risparmiati. Biglietto intero 15 €, ridotto 7,50 €, gratis per i minori di 18 anni e gli studenti fino a 25; compralo online per saltare la coda. Due ore e mezza intense, non quattro a mezzo servizio. Se sei indeciso tra Prado, Thyssen e Reina Sofía, il confronto.
13:00 — Barrio de las Letras, a cinque minuti: frasi di Cervantes, Quevedo e Lope sul selciato, le piazze di Santa Ana e del Ángel e gli specchi di Valle-Inclán nel Callejón del Gato. Mangia nelle traverse di Huertas, non in Huertas.
16:30 — Plaza Mayor (15 minuti e una foto), il Mercado de San Miguel (caro e turistico, mezz'ora per l'atmosfera) e il Palazzo Reale (il più grande dell'Europa occidentale; circa 45 minuti per conto proprio, e gratuito per i cittadini UE e iberoamericani dal lunedì al giovedì nelle ultime due ore: 16:00-18:00 da ottobre a marzo e 17:00-19:00 da aprile a settembre). I Jardines de Sabatini, accanto, gratis.
Tramonto — Tempio di Debod: tempio egizio del II secolo a.C. con il Palazzo Reale e la sierra sullo sfondo, gratis. Arriva 45 minuti prima del calar del sole.
Sera: La Latina (castizo, terrazze e tapas classiche) o Malasaña (bar con storia e atmosfera giovane). Madrid non cena prima delle 21:00; alle 20:00 il ristorante sarà vuoto, e non perché sia cattivo.
Giorno 2: Escorial e Cuelgamuros
Il giorno che rende diverso l'itinerario: a meno di un'ora, due monumenti che spiegano la Spagna meglio di qualsiasi libro.
L'Escorial. Palazzo, monastero, basilica, biblioteca e pantheon di Filippo II in un solo edificio, Patrimonio dell'Umanità. Biglietto 14 € (7 € ridotto), dalle 10:00 alle 18:00 in inverno e fino alle 19:00 da aprile a settembre; chiude il lunedì; gratis per i cittadini UE e iberoamericani il mercoledì e la domenica dalle 15:00, con coda. Cercanías C-3 da Atocha o Chamartín (1 ora; 8,50 € andata e ritorno) e 15-20 minuti a piedi in salita dalla stazione, o autobus 661/664 da Moncloa (50 minuti), che si ferma accanto al monastero. 2-3 ore, e porta uno strato in più: dentro fa freddo anche d'estate.
Valle de Cuelgamuros, a 9 km. Fino al 2022, Valle de los Caídos: costruito tra il 1940 e il 1958 per ordine di Franco con il lavoro forzato di prigionieri repubblicani, oggi luogo di memoria democratica con i resti di oltre 33.000 persone di entrambi gli schieramenti; Franco è stato esumato nel 2019. La basilica scavata nella roccia misura 262 metri e la croce 150. Impressionante come opera e scomoda come storia, e proprio per questo necessaria. Biglietto 9 € (4 € ridotto), chiude il lunedì, gratis per la UE il mercoledì e la domenica pomeriggio. In auto, 15 minuti dal monastero; senza auto, autobus locale da San Lorenzo o un'escursione che combina i due. Chi preferisce saltarlo torna a Madrid con il pomeriggio libero.
Giorno 3: la Madrid dei madrileni
Mattina — Retiro, l'antico giardino reale, Patrimonio dell'Umanità dal 2021: il Palacio de Cristal (gratis, mostre del Reina Sofía), le barche del laghetto (4-6 € la mezz'ora), la Rosaleda, l'Ángel Caído e il Bosque del Recuerdo dell'11 marzo. Due ore; se hai fretta, non entrare nemmeno.
Mezzogiorno — Chamberí, quartiere borghese dell'Ottocento senza turisti: Plaza de Olavide con le sue terrazze, Andén 0 (la stazione fantasma della metro del 1919, gratis, venerdì pomeriggio e sabato), il mercato di Chamberí, le vie Sagasta ed Eloy Gonzalo, e Ponzano per bere qualcosa. È dove vivrebbe un madrileno con gusto.
Pomeriggio — l'opzione cervello, il Reina Sofía (12 €; il Guernica e i surrealisti spagnoli), o pomeriggio libero per tornare nel quartiere che ti è piaciuto di più. Al terzo giorno, ogni viaggiatore vuole un po' di tempo senza programma.
Ciò che non porto ai miei ospiti
- Le terrazze della Gran Vía: birre a 8 € in un'atmosfera costruita. La terrazza del Círculo de Bellas Artes (5 €) ha una vista migliore.
- La funivia della Casa de Campo: lunga, noiosa e finisce nel nulla.
- La Puerta del Sol come destinazione: l'orso, il chilometro zero, dieci minuti e via.
- San Ginés alla prima ora: Valor (Postas o Alberto Aguilera) fa una cioccolata con churros migliore e senza coda.
- I tablaos del centro per gruppi di passaggio: per un flamenco vero, quale tablao scegliere.
Informazioni pratiche
- Trasporti: Abono Turístico zona A, 10,30 € un giorno e 43,20 € sette giorni (2026), con metro, autobus e Cercanías illimitati in città. Non arriva all'Escorial (serve la zona T, 15,40 € al giorno), quindi per il giorno 2 di solito conviene il biglietto Cercanías andata e ritorno.
- Orari gratuiti: Prado dal lunedì al sabato 18:00-20:00 e la domenica 17:00-19:00; Reina Sofía lunedì e da mercoledì a sabato 19:00-21:00 e la domenica 12:30-14:30; Thyssen il lunedì dalle 12:00 alle 16:00. Di più in Madrid gratis.
- Chiusure: Escorial e Cuelgamuros, il lunedì; il Prado, il 1° gennaio, il 1° maggio e il 25 dicembre.
- Cene: i ristoranti seri aprono alle 20:00-20:30; adattati all'orario, non il contrario.
Domande frequenti
Bastano tre giorni? Per l'essenziale con calma, sì; per tutto, neanche dieci. Escorial e Cuelgamuros nello stesso giorno? Sì: partendo alle 8:30 sei di ritorno alle 20:00. E se piove? Prado, Reina Sofía, Thyssen, Palazzo Reale, CaixaForum e il Museo del Romanticismo bastano per due giorni al coperto. Madrid o Barcellona? Gaudí e spiaggia, Barcellona; storia dell'arte, cene tardi e carattere, Madrid.
In una frase
Prado, Escorial e Chamberí: la Madrid di Filippo II, la Spagna imperiale e la Madrid vissuta. Non cercare di vedere tutto; tieni cinque cose che ti emozionano e lascia il resto per la prossima volta. Con i bambini, Madrid con bambini; se ti avanza un giorno, Toledo.
