Alicante se visite bien en un ou deux jours et c'est la meilleure base pour la Costa Blanca. La ville profite du soleil plus de 300 jours par an et offre un château spectaculaire penché sur la mer, une vieille ville aux ruelles blanches et une plage à deux pas du centre. Ce guide couvre l'essentiel de la ville et les escapades toutes proches, et distingue ce qui vaut votre temps de la carte postale des voyages organisés.
Réservez l'essentiel
| Activité | Note | À partir de |
|---|---|---|
| Visite guidée à pied des incontournables Réserver | 4,7★ (111) | 27 € |
| Visite premium en tuk-tuk du centre, des châteaux et des plages Réserver | 4,7★ (234) | 50 € |
| Sortie en bateau et parachute ascensionnel avec une boisson Réserver | 4,5★ (471) | 65 € |
| Cours de cuisine paella avec visite du marché, tapas et vin Réserver | 4,9★ (514) | 49 € |
| Spectacle de flamenco à El Mentidero, avec option tapas Réserver | 4,8★ (1 744) | 15 € |
| Bateau aller-retour vers l'île de Tabarca Réserver | 4,3★ (5 628) | 25 € |
Le piège, à Alicante, c'est de n'y voir que l'aéroport de la Costa Blanca, sur la route de Benidorm. La ville a bien plus à offrir : le château de Santa Bárbara, le quartier de Santa Cruz, une Explanada parmi les plus belles de la Méditerranée et un musée archéologique primé. Une journée suffit pour la ville ; deux permettent d'ajouter Tabarca ou un village de la côte.
Quand visiter Alicante
| Saison | Verdict | Pourquoi |
|---|---|---|
| D'avril à juin | Idéal | Temps parfait, mer qui se réchauffe, longues journées |
| Septembre et octobre | Idéal | Mer encore chaude, moins de monde, terrasses animées |
| 20-24 juin | Las Hogueras | Une fête folle, mais la ville est pleine à craquer |
| Juillet et août | Chaud | Superbes plages ; pénible à la mi-journée et très fréquenté |
| De novembre à mars | Doux | L'un des hivers les plus chauds d'Espagne ; sans files |
⭐ Astuce : sauf si vous venez spécialement pour les Feux de la Saint-Jean (Hogueras, 20-24 juin), sachez que la ville brûle littéralement ces jours-là — on met le feu aux bûchers — et que l'hébergement s'envole.
Y aller et se déplacer
En train à grande vitesse depuis Madrid en 2 h 20 ; la gare est à 15 minutes à pied du centre. Depuis Valence, en un peu moins de 2 h. En avion, l'aéroport d'Alicante-Elche est à 20 minutes en bus. Sur place, le centre se fait à pied et le TRAM (métro léger) dessert la plage de San Juan et remonte la Costa Blanca nord jusqu'à Benidorm. Pas besoin de voiture pour la ville.
Jour 1 : la ville
| Heure | Activité |
|---|---|
| 9 h 30 — 11 h 30 | Château de Santa Bárbara |
| 11 h 30 — 13 h | Quartier de Santa Cruz et vieille ville |
| 13 h — 14 h | Explanada de España et port |
| 14 h — 16 h | Déjeuner (riz) |
| 16 h 30 — 18 h | MARQ ou Marché central |
| 18 h | Plage du Postiguet |
9 h 30 — Château de Santa Bárbara. Commencez par le haut, avant la chaleur. Le château, sur le mont Benacantil, est l'une des plus grandes forteresses médiévales d'Espagne, avec une vue à 360° sur la baie. Montez avec l'ascenseur qui part en face de la plage du Postiguet (rapide et bon marché), ou à pied si la montée vous tente.
11 h 30 — Quartier de Santa Cruz. Descendez vers le quartier de Santa Cruz, avec ses maisons blanches, ses pots de fleurs et ses ruelles pentues au pied du château, et passez devant la cocathédrale Saint-Nicolas et la basilique Santa María, la plus ancienne église de la ville.
13 h — Explanada et port. Flânez sur l'Explanada de España, la promenade bordée de palmiers et sa mosaïque ondulée de six millions et demi de carreaux, jusqu'au port et à la marina.
14 h — Déjeuner. L'heure du riz (voir plus bas).
16 h 30 — Musées ou marché. Le MARQ (musée archéologique, autrefois élu meilleur musée d'Europe) compte parmi les plus beaux d'Espagne ; le MACA réunit l'art du XXe siècle (Picasso, Dalí, Miró). Si vous préférez l'ambiance, le Marché central moderniste.
18 h — Plage. Terminez par une baignade à la plage du Postiguet, au pied du centre, ou prenez le TRAM jusqu'à la plage plus longue de San Juan.
Jour 2 : Tabarca ou la Costa Blanca
| Heure | Activité |
|---|---|
| 10 h | Bateau vers l'île de Tabarca |
| 11 h — 16 h | Tabarca : baignade, snorkeling et déjeuner |
| 17 h | Retour à Alicante |
Passez la journée sur l'île de Tabarca. Depuis le port, un bateau rejoint l'île de Tabarca, la plus petite île habitée d'Espagne et une réserve marine : eau cristalline pour le snorkeling, un village fortifié et des plats de riz au bord de la mer. Une demi-journée ou une journée entière.
Vous préférez la côte nord ? Le TRAM ou la voiture vous emmène à Altea (village blanc aux églises à coupoles bleues), à Calpe (le rocher d'Ifach), à Jávea, dans la spectaculaire Benidorm et ses parcs à thème (Terra Mítica, Aqualandia) ou au village de montagne de Guadalest, au-dessus de son lac turquoise. À vingt minutes, Elche et sa palmeraie classée par l'UNESCO.
Où loger
La base la plus pratique est le centre (autour de l'Explanada, de la vieille ville et du port) : tout à pied et des soirées animées. Le secteur de la plage de San Juan est idéal pour une longue plage plus calme, mais il est à 15-20 minutes du centre en TRAM. Évitez les complexes hôteliers éloignés du TRAM, sauf si vous êtes venu en voiture.
Manger à Alicante
Alicante est une terre de riz, et pas seulement de paella : goûtez l'arroz a banda (au fumet de poisson), l'arroz del senyoret (tout déjà décortiqué), le caldoso bien juteux et le riz sec avec sa croûte. Ajoutez les salazones (poissons salés et séchés comme la mojama et les œufs de poisson), la coca (une galette) et, tout près, le turrón de Jijona, le nougat local. Côté boissons, des vins locaux et de l'horchata en été.
⚠️ Attention : évitez les restaurants de riz du front de port avec des photos sur la carte. Avancez d'une ou deux rues vers la vieille ville ou demandez les adresses de toujours, et vous mangerez un vrai riz.
Ce que nous ne recommandons pas
- Ne voir en Alicante qu'un aéroport. La ville mérite au moins une journée à elle seule.
- Commander une paella aux fruits de mer en espérant le meilleur. Ici, les rois sont l'arroz a banda et l'arroz del senyoret ; commandez-les là où on sait les faire.
- Monter à pied au château à la mi-journée en été. Il y a un ascenseur ; prenez-le et évitez la chaleur.
- Manger sur le front de port. Vous payez plus pour moins.
Erreurs fréquentes des visiteurs
⚠️ Attention : les faux pas que nous voyons le plus.
- Faire l'impasse sur Tabarca. C'est ce qui distingue Alicante des autres villes balnéaires.
- Ne pas utiliser le TRAM. Il relie le centre, les plages et la Costa Blanca sans voiture.
- Confondre Alicante et Benidorm. Ce sont des expériences très différentes ; donnez à chacune sa place.
- Partir pour Tabarca sans vérifier l'état de la mer. Avec de la houle, le bateau est annulé ; renseignez-vous avant.
Événements à prévoir
- Feux de la Saint-Jean (20-24 juin). La grande fête d'Alicante : des monuments en papier mâché qu'on brûle (les « hogueras »), des mascletàs et de la poudre, comme les Fallas mais en été. Spectaculaire, mais la ville est pleine à craquer.
- Maures et chrétiens. Dans des villes de toute la province (Alcoy est la plus célèbre), en avril-mai : de spectaculaires défilés historiques.
- Semaine sainte. Processions dans la vieille ville.
En une phrase
Alicante, c'est un château, une vieille ville et une plage urbaine, et la porte d'entrée idéale vers toute la Costa Blanca. En deux jours, vous voyez la ville et ajoutez une escapade à Tabarca ou dans un village comme Altea ou Guadalest.
