Bilbao

Bilbao est la capitale de la Biscaye et la plus grande ville du Pays basque —environ 345 000 habitants dans la ville, près d'un million dans son aire métropolitaine. Son histoire récente est celle de l'« effet Guggenheim » : elle est passée de ville industrielle en déclin à icône mondiale du design et de la culture.

Le musée Guggenheim de Gehry, au bord de la ría, en est le symbole, mais Bilbao est bien plus que cela : la vieille ville médiévale et ses Sept Rues, le marché de la Ribera moderniste, le funiculaire d'Artxanda et ses vues imprenables et, sur la ría, le pont de Biscaye, le plus ancien pont transbordeur du monde, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Et puis il y a la table : Bilbao et ses environs comptent parmi les capitales gastronomiques de l'Europe, des pintxos de la vieille ville aux grills (asadores). À une demi-heure, San Juan de Gaztelugatxe offre l'un des paysages les plus saisissants du nord. La ville se visite en un ou deux jours et se combine avec la côte basque et Saint-Sébastien.

La meilleure période pour venir va de mai à septembre ; le climat atlantique est pluvieux toute l'année, mieux vaut donc prévoir un parapluie.