Barcellona

Barcellona è la capitale della Catalogna e la seconda città più popolosa della Spagna: circa 1,7 milioni di abitanti nel comune e più di 5,7 milioni nell'area metropolitana. È la sede della Generalitat e il principale motore economico del Mediterraneo spagnolo.

La città si trova tra il mare e le colline di Collserola. Fu fondata come Barcino romana nel I secolo a.C. e in seguito divenne capitale della Contea di Barcellona e della Corona d'Aragona. Barcellona è la città del Modernismo catalano (Gaudí, Domènech i Montaner, Puig i Cadafalch): Sagrada Família, Park Güell, Casa Batlló, Casa Milà, Palau de la Música. È anche il Quartiere Gotico con il suo reticolo medievale, la Rambla, El Born, Gràcia e il lungomare della Barceloneta. Montserrat e Girona sono gite in giornata perfette.

Barcellona ha un rapporto complicato con il turismo (più di 10 milioni di visitatori all'anno), ma resta una delle città più vivaci d'Europa. Cucina mediterranea di altissimo livello, vermut a mezzogiorno, calçots in stagione e una vita di strada che si prolunga fino a tardi.

Tre o quattro giorni sono l'ideale. Il periodo migliore per visitarla è maggio-giugno e settembre-ottobre: evita agosto (i barcellonesi vanno in vacanza, e in più caldo e umidità) e i mesi più saturi di crociere.